Terug op de wal

Vertrek op de 13de. Geen bijgeloof maar toch.. Terwijl ik dit typ (op de boot, net na het avondeten) gaat het licht uit omdat er problemen zijn met de energievoorziening. Donker is niet erg maar geen airco in de slaapkamer vannacht is minder.
De boot is van de zomer verbouwd en nog nét niet af. Het mengen van Nitrox is nauwkeurig werk maar het lukt nooit om precies 32% zuurstof te krijgen omdat het mengmachien niet goed werkt.

Veel te laat vertrokken we naar de Similan eilanden. De volgende dag 4 maal gedoken bij de diverse Similan eilanden, niet spectaculair maar het zicht is zeker 20 meter. Het koraal herstelt wat maar er is ook nog veel grijs gebroken dood spul, wellicht ook door vissen met dynamiet. Ik heb een privé gids dat is fijn. Er is grote groep Tsjechen die geen woord Engels spreken, 2 Spanjaarden en verder wat Amerikanen en Denen. Maar onder water merk je daar niet veel van.

De eerste duik een fout gemaakt, zaklamp in mijn zak gedaan zonder polsbandje om te doen. En toen ik aan boord van het schip klom na de duik... Geen lamp meer. En dan is de zee erg groot om ff te zoeken 😭

Op de tweede duik Elephant head een paartje sealeave ghost pipefish gezien, bijzonder! Google maar eens. In de nachtduik een zeester die heel snel aan het kruipen was op het koraal, meestal zie je die niet bewegen. En veel rode oogjes (crab en shrimp).

Verder niet echt bijzondere vissen gezien, wel scholen Travally, Barracuda, tonijn, zeeschildpadden en veel kleiner spul. Vanmiddag een mantis garnaal die schijnen uiterst sterk te zijn.

Ēén na laatste dag, op weg naar Richelieu rock: koffie is op! En dat na een zware ochtendduik met veel stroming. Nog veel in te regelen op het schip.

Richelieu rock
De top is net onder het wateroppervlak, maximale diepte 30 meter. Een rotsformatie midden in de zandvlakte van de zee. Overvloedig begroeid met vooral paars zacht koraal. Veel verticale wanden met gaten en spleten.
Dat trekt veel vis. En dus een prachtige duikstek. We zoeken en vinden kleine beesten zoals de tigertail seahorse, mantis shrimp, boxer shrimp, cleaner shrimp, multiband pipefish, crab, heremite crab, boxfish. Ook grote zoals morene's en potato grouper. En ondertussen zwemmen scholen barracuda over ons heen, voor het diner! Diverse octopussen en sepia's. Complexe verhouding veel mannetjes en maar één wijfje? en dus veel kleurspel op hun lichaam.
Dit is toch wel de duikstek van de Amanden Sea.
We doen 3 duiken en vooral de schemerduik is mooi, duizenden vissen jagers en gejaagden zwermen in scholen om ons heen. Net voor donker komen we boven.

Vandaag een diepe duik op een onderwaterrots maar door de stroming mis ik de zebra-haai op 40m diep. Hij zwom weg zodra de eerste mensen om de hoek kwamen. Daarna nog het wrak. Dat was heel leuk met veel morene alen, een joekel van een lobster en een heel mooie naaktslak. Dan met enige vertraging naar de haven (de motor van de boot viel uit).

Dat was het voor ditmaal. Duiken blijft leuk, maar een ander gebied de volgende keer. Morgen uitgassen en maandag terugvliegen.

Klaar voor onder water

In 2 dagen naar Khao Lak gereisd. Eerst met een bootje terug naar de kust, dan een privé taxi naar de grens (100 km voor €25). Daarna voornamelijk in minibusjes, 16 mensen in een busje dan zit je met je knieën wel knel. Maar een beetje hangen en slapen en dan gaan die 4-5 uren wel voorbij.

Vooral vlakbij de grens, aan de Thaise kant, veel militaire checkpoints. Het gebied is omstreden, moslims willen er een autonome staat vestigen. Ze schieten op politie en boeddhistische monniken, en laten bommen ontploffen in diverse steden oa in Hatyai afgelopen Maart. Maar er is niets gebeurd gelukkig.

Hier een live-aboard trip geboekt, al 3x eerder gedaan. Ben benieuwd of het koraal opgeknapt is na het blekingsproces 2 jaar geleden. Nu met Eden divers in een net nieuwe boot, ik begrijp dat het afbouwen niet helemaal gelukt is? We gaan het zien, ik kreeg wel discount van Tom die ik al 5 jaar ken en de Nitrox (met zuurstof verrijkte lucht) is gratis. Als het mengapparaat werkt....


Khao Lak verder is een stil kustplaatje 100 km Noord van Phuket, veel resorts op het strand die nu bezet worden door pensionado's (is mijn inschatting). Afgezien van in de zon liggen en bier drinken is er niets. Ja duiken natuurlijk maar mensen die dat doen trekken na een aantal duiken vaak direct weer verder.

Het weer is redelijk, veel zon maar tegen de avond wel een dikke tropische bui. Echt heftig. Maar de vochtigheid is hier lager dan in Maleisië en dat voelt beter aan. De NO moesson (droog en relatief koel) komt er aan.

Vanaf nu 4 dagen uit de lucht (afgezien van sms).

Pulau Perhentian

Van Singapore naar Pulau Perhentian was ruim een dag reizen. Met air Asia ging alles redelijk snel en verder een taxi naar Kuala Besar. Maar daar stopte het, geen boot meer naar het eiland. Low season gaat er alleen een boot in de ochtend. Nan hotel geboekt met airco en snel wifi. Maar tussen 2 moskeeën in daar kom ik te laat achter...want die beginnen vroeg met hun gezang, half zes in de ochtend.
Na lang zoeken in dit moslim dorp een bier gescoord (bij Chinees restaurant). Wat een lastig geloof.

Met de speedboat was ik om 10 uur op het eiland en gelijk doorgelopen naar het duikbedrijf op het strand. Omkleden en om 11 uur lag ik in het water eindelijk weer eens duiken. Na 10 minuten voelde het alweer vertrouwd aan.

Zicht matig 5 meter, een grote zeeschildpad en wat andere vis gezien maar niet spectaculair. Met één andere klant en een divemaster, laagseizoen!

Daarna kamer geboekt tegen 25% van hoogseizoen prijs. Maar overdag geen elektriciteit of internet. Dat schijnt trouwens helemaal niet te werken, kabel kapot? De kamer ruikt een beetje muf van het vocht.

'S middags weer een duik, zicht nog minder, veel naaktslakken, enkele heremietkreeften en aan het eind weer een grote schildpad. Net op tijd terug voordat een tropische bui begint, heftig. Nu even wachten op licht om te kunnen douchen, de stroom gaat pas om 6 uur aan.

Het eiland staat vol met vakantiehuisjes maar de bezetting is maar 10 procent, de moesson komt er aan. Toch een ander klimaat dan bijv. West-Thailand daar is nu het droge hoogseizoen juist begonnen. De beste tijd is maart-augustus.
En er is hier helemaal géén bier %#}*+$=!!!

De tweede dag mooi gedoken bij onderwaterrotsen, oa bamboehaaien, een pipefish, witoog-morene-aal en massa's groepen vis. Moesten wel tot tegen de middag wachten vanwege zware regen. Later nog een duik met o.a. schorpioen vis, zeer giftig en in staat om de vorm van de omgeving aan te nemen, vrijwel onzichtbaar. Nooit je handen op de grond of op een steen zetten.

Vrijdag was heet en zonnig, de moesson laat op zich wachten.
Weer 2 duiken, de eerste een wrakduik. Veel jonge barracuda's en grote scholen vis. We hebben 2 vangkooien opengemaakt. Er zaten o.a. sepia's in, 2 al dood en 2 op het randje van dood. Maar de kooi werd niet meer opgehaald? Stomme vissers.
'S middags een ondiepe duik over voornamelijk dood koraal, triest gezicht.

Nu een weekend en dan feestdagen dus alles gaat nu plat in Maleisië. Dus op weg naar de grens met Thailand, richting de westkust. Het is daar droger, betere duikcondities en ook bier...

- Posted from my iPad